5 Fakta Menarik Rasi Orion, Mulai dari Supernova hingga Sistem GPS Langit

Table of Contents

Orion, Rasi yang Menghubungkan Langit dan Bumi

Langit malam di akhir September sering kali menyimpan kejutan yang menarik perhatian para penggemar astronomi. Salah satu yang paling menonjol adalah munculnya kembali rasi Orion, si pemburu legendaris yang selalu menjadi pusat perhatian di langit musim hujan. Orion bukan hanya indah secara visual, tetapi juga kaya akan makna dan sejarah, mulai dari mitologi kuno hingga penemuan-penemuan ilmiah modern.

Bagi kamu yang sering mengamati langit dini hari, Orion sudah bisa terlihat sejak akhir September. Di balik keindahan bintang-bintang terang seperti Betelgeuse dan Rigel, tersimpan fakta-fakta menarik yang membuat rasi ini begitu istimewa. Berikut beberapa hal menarik tentang Orion:

Orion sebagai Penanda Musim

Munculnya Orion di akhir September tidak terjadi secara kebetulan. Dalam tradisi pertanian, Orion berfungsi sebagai "jam alam" yang menandai pergantian musim. Di Jawa, sabuk Orion dikenal dengan nama Lintang Waluku, yang bentuknya mirip dengan bajak sawah, simbol waktu mulai bercocok tanam.

Dari dulu hingga sekarang, masyarakat Asia Tenggara mengaitkan Orion dengan tanda datangnya musim hujan. Setiap kali Orion mulai muncul menjelang dini hari, itu merupakan pertanda bahwa tanah akan segera basah oleh hujan, dan petani bisa mempersiapkan ladang mereka.

Ini membuktikan bahwa astronomi bukan hanya tentang teleskop modern. Bahkan sebelum ilmu astronomi berkembang, manusia sudah menggunakan Orion sebagai kalender alami yang menghubungkan langit dan bumi.

Sabuk Orion sebagai GPS Langit

Tiga bintang sejajar di tengah tubuh Orion—Alnitak, Alnilam, dan Mintaka—dikenal sebagai 'Orion’s Belt'. Formasi ini sangat terkenal dan berfungsi layaknya GPS kosmik bagi para pengamat bintang.

Dengan menarik garis lurus dari sabuk Orion ke arah tenggara, kamu akan menemukan Sirius, bintang paling terang di langit malam. Sementara jika kamu menarik garis ke arah barat laut, kamu akan bertemu Aldebaran di rasi Taurus.

Keunikan ini membuat Orion menjadi 'gerbang' untuk mengenal rasi-rasi lain. Jadi, jika kamu baru belajar mengenali langit malam, mulailah dari sabuk Orion. Dari situ, kamu bisa menjelajahi semesta lebih luas.

Betelgeuse, Bintang Raksasa yang Hampir Meledak

Di bahu kiri Orion, ada Betelgeuse, sebuah bintang merah raksasa supergiant. Ukurannya lebih dari 1.000 kali Matahari dan sedang berada di fase akhir hidupnya. Artinya, ia bisa meledak menjadi supernova kapan saja dalam 100 ribu tahun ke depan.

Pada awal tahun 2020, European Southern Observatory melaporkan bahwa Betelgeuse mengalami penurunan cahaya drastis, memicu spekulasi bahwa bintang ini hampir meledak. Meskipun akhirnya diketahui karena debu kosmik, fenomena ini membuat dunia gempar.

Jika benar-benar meledak, Betelgeuse bisa seterang bulan purnama di malam hari dan bahkan terlihat di siang hari. Jadi, setiap kali kamu menatap Orion, ingatlah bahwa kamu sedang menatap ‘bom kosmik’ yang siap meledak kapan saja!

Orion Punya Rumah Nebula

Selain bintang-bintang terang, Orion juga menyimpan salah satu objek paling memukau, yaitu Nebula Orion (M42). Letaknya ada di ‘pedang’ Orion, tepat di bawah sabuknya. Dengan mata telanjang, nebula ini tampak seperti bintik samar, tapi dengan teleskop kecil, kamu bisa melihat awan gas bercahaya.

NASA Hubble Mission Team dan Goddard Space Flight Center berhasil mendokumentasikan M42 sebagai ‘laboratorium alami’ untuk mempelajari kelahiran bintang dan planet. Di dalam nebula ini, awan gas dan debu raksasa sedang runtuh, melahirkan sistem bintang baru.

Artinya, setiap kali kamu mengamati Orion, kamu juga sedang melihat ‘pabrik kosmik’ tempat lahirnya generasi bintang baru yang mungkin punya planet mirip bumi di masa depan.

Rasi Kosmopolitan dengan Seribu Nama

Keindahan Orion membuatnya muncul dalam berbagai budaya dunia. Bangsa Yunani kuno menggambarkannya sebagai pemburu gagah yang diburu kalajengking. Mesir Kuno bahkan menyusun Piramida Giza sejajar dengan sabuk Orion, yang mereka anggap sebagai wujud Dewa Osiris.

Di Nusantara, Orion dikenal dengan nama Waluku oleh masyarakat Jawa, sedangkan di Maluku ada kisah mitologi lokal yang mengaitkannya dengan dewa laut. Menurut catatan Ammarell and Tsing dalam buku yang bertajuk Handbook of Archaeoastronomy and Ethnoastronomy, rasi Orion selalu dikaitkan dengan siklus agraris dan kehidupan sehari-hari masyarakat.

Hal ini menunjukkan bahwa Orion adalah ‘rasi kosmopolitan’—di mana pun ia muncul, manusia selalu memberi makna. Orion bukan sekadar bintang, tapi jembatan antara sains, budaya, dan spiritualitas.

Akhir September adalah waktu yang tepat untuk menyambut Orion kembali ke langit. Dari petani Jawa yang menunggu musim hujan, ilmuwan yang meneliti Nebula Orion, sampai para pemburu bintang yang menantikan supernova Betelgeuse, semua punya cerita tentang rasi ini.

Jadi, saat dini hari nanti kamu menatap langit timur dan melihat Orion perlahan naik, ingatlah bahwa kamu sedang melihat salah satu rasi paling gila, penuh misteri sekaligus sejarah. Orion bukan hanya rasi, tapi legenda kosmik yang hidup ribuan tahun di imajinasi manusia.